На протяжении столетий Кавказский регион испытывал сильное политическое и культурное влияние со стороны Ирана. Так, многие археологические находки на территории региона несут на себе черты архитектуры древней и средневековой Персии. Многочисленные феодальные владения, занимавшие территории нынешних южнокавказских государств, находились в вассальной зависимости от шахского двора, и даже такие талантливые политики, как, например, царь Картли-Кахети Ираклий II, не могли не считаться с мнением своего могущественного сюзерена. Адекватно оценить политику Ирана в отношении своих северных соседей невозможно без учета теснейших взаимосвязей племён, народов, разношёрстных местных элит, причудливо вплетённых на протяжении нескольких веков в знаменитую «Большую Игру».